物體受到的重力就是由于地球吸引而產(chǎn)生的，重力的方向總是向下的，所以地球表面是一個重力場，物體受重力的作用有高處向低處降落，這就是重力沉降現(xiàn)象。根據(jù)力學定律，物體和混合物中的溶質(zhì)顆粒下沉的快慢和它們本身的質(zhì)量大小成正比。當混合物中的溶質(zhì)顆粒很小并靜止不動時，僅利用重力的作用來觀察它們的沉降速度是不可能的，就人為的模仿重力場的作用加在顆粒上，加快沉降的速度，用適當?shù)臅r間達到沉降目的。這種人為的力就是旋轉物體所受的離心力，只要我們控制離心的轉速和顆粒在運動中至中心軸的距離，就可以控制顆粒所受的離心力，這樣就可以使顆粒按照我們的要求進行沉降。實現(xiàn)這一過程（離心原理）的設備就是離心機。
離心力與轉速及轉子半徑的關系：RCF ( 離心力）＝ 0.0000112 X R ( 轉子半徑）X N( 2次方）轉速的平方。
RCF 單位：g
R 單位：cm
N 單位：轉/分（rpm)